Menikmati shabu-shabu atau hotpot adalah salah satu pengalaman kuliner yang paling hangat dan seru, terutama ketika dilakukan bersama keluarga atau teman. Konsep All You Can Eat (AYCE) di Restoran Hotpot modern telah mengubah hotpot menjadi social dining experience yang sangat populer. Namun, untuk mendapatkan nilai maksimal dari format AYCE dan memastikan pengalaman bersantap yang tak terlupakan, ada beberapa tips dan strategi yang perlu Anda ketahui. Kunci utama kenikmatan hotpot terletak pada kualitas kuah kaldu dan kecepatan dalam menentukan flow makanan.
Hal pertama yang harus diperhatikan saat memilih Restoran Hotpot adalah kuah kaldu. Kuah adalah jiwa dari hotpot; ia berfungsi sebagai media masak dan penentu rasa akhir semua bahan yang Anda celupkan. Kebanyakan hotpot AYCE menawarkan minimal dua jenis kuah, biasanya pedas (seperti mala atau tom yum) dan non-pedas (seperti kaldu ayam atau kolagen). Kuah kaldu premium seringkali direbus selama berjam-jam. Menurut data investigasi kuliner oleh Food Critics Review pada 15 Agustus 2026, kaldu kolagen terbaik direbus minimal selama 8 jam untuk mencapai kekentalan dan nutrisi optimal. Tipsnya, selalu cicipi kuah kaldu bening terlebih dahulu; jika rasanya sudah kuat, Anda akan tahu bahwa semua bahan yang dimasak di dalamnya akan terasa lezat.
Strategi kedua adalah efisiensi dalam memilih bahan. Karena ini adalah format AYCE dengan batas waktu (misalnya 90 menit), hindari mengisi piring Anda dengan karbohidrat berat seperti nasi atau mi di awal. Fokuslah pada protein dan sayuran. Ambil irisan daging sapi tipis (slice beef) dan seafood segar, karena kedua protein ini cepat matang (sekitar 10-20 detik) dan memberikan nilai terbaik. Untuk sayuran, pilih sayuran berdaun hijau (sawi, bayam) yang layu dengan cepat, serta jamur, yang akan menyerap rasa kaldu secara maksimal.
Ketiga, jangan lupakan condiment atau saus cocolan. Di setiap Restoran Hotpot premium, tersedia sauce bar dengan puluhan bahan, mulai dari saus kacang, saus wijen, kecap asin, hingga minyak cabai. Mencampur saus adalah bagian dari seni hotpot. Anda bisa membuat saus pribadi Anda, tetapi banyak koki menyarankan campuran dasar: saus wijen, sedikit bawang putih cincang, daun ketumbar, dan sedikit minyak cabai. Asisten Manajer Restoran Hotpot Bintang Lima, Bapak Heru Setiawan, dalam pelatihan karyawan pada 12 Desember 2027, selalu menekankan pentingnya sauce bar sebagai pembeda dan penambah nilai pengalaman pelanggan. Dengan mengikuti tips ini, pengalaman hotpot Anda tidak hanya terasa hangat di perut, tetapi juga seru dan hemat.